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Verwahrschule in Weimar (1877)

Berlin 17. Mai 78        

Lieber Herr Piltz

Ihr Bild hatte ich schon bei Lepke gesehen, als Ihre freundliche Nachricht an mich gelangte (zufällig, ich wollte Knaus’s beide Bilder ehe sie noch für Paris verpackt wurden noch sehen – kam leider zu spät – L.[epke] zeigte ersteres mir bei dieser Gelegenheit, erwähnte auch wie lobend Kn[aus] sich darüber geäußert. Und ich kann Ihnen dann auch gestehen daß ich dieses Bild weit über Ihre beiden früheren, die mir bekannt wurden rangire. Dieses zuerst zeigt mir ein künstlerisches Auswählen der Motive; kein mehr nur Zugreifen nach dem Erstenbesten, sondern ein Ausnützen und Verarbeiten all der reizvollen Mannigfaltigkeit, die aus dem In- und Durcheinandertreffen und Getriebe solcher Menge Kinder aus Allerwelts-Eltern gleichsam explodirt. Und wieviel geistreichere Malerei und Farbenensemble! als namentlich das nächstletzte. Wie schmackhaft hier die Erweiterung des Kinderstalls in den zweiten Raum dahinter! Ich würdige übrigens (aus eigenen Versuchen) was es heißen will Kindern auch nur mit Malgedanken- u. Augen, geschweige mit Bleistift oder gar Pinsel auf den Fersen sein. Übrigens – ich wollte keine Kritik schreiben. Genug, mein Glückauf zum Sprung weiter! Der nicht Ihr letzter sein wird. Das Deutsche Vaterland kann‘s brauchen

Mit aufrichtiger Hochachtung

                                     Menzel.

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[1]  Hofrat Dr.Adolf Schöll, Direktor der Kunstsammlungen Weimar

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                                        Berlin, May 17th, 78

Dear Mr. Piltz,

When your kind note reached me, I had already seen your painting at Lepke´s (by coincidence – I wanted to see Knaus´ two paintings, before they were packed up for Paris, but unfortunately, I was too late .  L.[epke] [1] took the opportunity to show me your painting and also mentioned Kn[aus]´ laudatory comments on it.  And I must also admit that I rank this painting far above your two earlier ones that I have seen.  Foremost, this one exhibits an artistic selection of the motifs; no more just taking hold of the next best idea, but rather utilizing and assimilating all of the charming multiplicity that bursts forth from the busy mingling and bustling of such a large number of children of everyday parents.  And notably, what a far more ingenious way of painting and color ensemble than in the previous painting.  So pleasingly distinctive here is the extension of the child nursery into the second room beyond!  Incidentally, I appreciate (from my own attempts) what it means to follow children closely with the thoughts and eye of a painter, not to mention with a pencil or even a brush.  By the way, I did not mean to write a critique.  Enough said, good luck with your next endeavor!  It will not be your last. The German Fatherland can surely use it.

Yours respectfully

 Menzel.

Should you see Privy Councillor Dr. Schöll [2] or Dr. Eitner there, please extend my kind regards.

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[1] Leading art gallery in Berlin in the 19th century